Dia Mundial contra el sida..¡.Y ya van 30 años!!

El día 1 de diciembre se celebra cada año, y desde 1988, el Día Mundial de Lucha contra el sida. Con tal motivo, Farmamundi ha difundido un artículo, de mi autoría, que ha sido publicadode forma resumida en la versión impresa del semanal farmacéutico El Global. Se trata del siguiente:

El sida cumple 30 años

El pasado mes de junio se cumplían 30 años de la aparición de una enfermedad que ha provocado millones de víctimas en todo el mundo.

El sida emerge el 5 de junio de 1981, en que el Centro de Control de Enfermedades (CDC) estadounidense daba cuenta de cinco casos de neumonía por Pneumocystis carinii en California. Este dato, unido a que los pacientes eran varones homosexuales, llamó la atención. La nueva dolencia, paradigma de la enfermedad global, sería etiquetada como “síndrome de inmunodeficiencia humana”, SIDA.

En 1984 Luc Montagnier, del Instituto Pasteur de París, aislaría el virus causal, hoy virus de la Inmunodeficiencia humana (VIH), pero no fue hasta 1987 en que la FDA de EEUU aprueba el primer fármaco: el AZT o zidovudina. A este primer antirretroviral (ARV) seguirían otros, si bien en muchos países en desarrollo, los ARV no son accesibles ni siquiera hoy. Uno de los aspectos más polémicos es la aplicación de las reglas de la OMC y de los acuerdos ADPIC sobre patentes.

Un aldabonazo fue la oferta de genéricos de estos fármacos realizada por la empresa india CIPLA a Médicos Sin Fronteras en 2001, que ha ido ampliándose a otros ARV, pero la esperanza sigue radicando en el descubrimiento de una vacuna contra el sida, piedra angular para el éxito en la lucha.

En España los debates actuales conciernen al recorte de fondos autonómicos a las asociaciones de lucha contra el sida o al dilema de si recurrir a genéricos individuales de ARV en los hospitales catalanes, abandonando el uso de medicamentos combinados, pero bajo patente.

En muchos países en desarrollo, los ARV siguen siendo inalcanzables. Opciones como las licencias obligatorias o importaciones paralelas no se están usando por las presiones de la OMC. Mientras tanto la epidemia afecta en 2011 a 34 millones de personas, los ARV sólo son usados por 6 de los 15 millones que necesitarían tratamiento, y la muerte de casi 2 millones de personas anuales, en especial de los pueblos de África, sigue siendo un simple dato estadístico y una noticia invisible.

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Hasta aquí el artículo resumido, pero que puede verse en su versión completa en la web de El Global
Para finalizar, añado como complemento un par de datos

• el Informe 2011 de ONUSIDA recientemente difundido.
• la noticia de que España en 2011 no aportó nada al Fondo Mundial contra el Sida. Seguro que se podrán argumentar muchos motivos... pero en realidad es una vergüenza.

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Sistemas de salud autonómicos...¿reinos de Taifas?

En los últimos tiempos la sanidad española afronta diversos problemas debido a la crisis económica que afecta a España.
Como todo el mundo sabe, la sanidad española es fundamentalmente de competencia autonómica, quedando muy pocas materias que dependan del ministerio de Sanidad, como puede ser la coordinación sanitaria, la Sanidad Exterior, los productos farmacéuticos...o alguna gestión residual, como la de la asistencia sanitaria en Ceuta y Melilla, llevada a cabo a traves del Instituto Nacional de Gestión Sanitaria (INGESA).

Entre los problemas se observan casos como los recortes en prestaciones, cierre de urgencias ambulatorias (Cataluña), impagos a proveedores de hospitales -con 468 días de media-, impagos a farmacias (primero Castilla-La Mancha y luego muchas otras comunidades), caos en los calendarios vacunales autonómicos, etc.

La verdad es que más allá de la existencia de causas más o menos justificadas en estos problemas, la situación comienza a parecerse al siglo XI de la península ibérica, conformada en una gran parte de ella por los denominados Reinos de Taifas. Eran estos pequeños estados nacidos de la desintegración del califato de Córdoba y que duraron hasta la llegada de los almorávides, en los siglos XI-XII. Esas taifas mantenían alianzas o enfrentamientos variables y en todas direcciones al calor de cualquier interés económico, militar o comercial.

Una de las noticias que nos ha llevado a evocar a los reinos de Taifas es la noticia de que la comunidad de La Rioja dejará de prestar asistencia sanitaria a unos 8.000 habitantes alaveses de diversos pueblos (Laguardia, Elciego...) de la comarca natural de la Rioja alavesa, a los que queda más cerca -apenas una decena de quilómetros- el hospital de Logroño que desplazarse hasta Vitoria, a unos 40 km de la zona.

El que estos habitantes de una autonomía utilizaran recursos sanitarios de otra entraba en la más sencilla lógica sanitaria y en el más simple sentido común, y por lo demás, muy frecuente en zonas limítrofes de todas las comunidades autónomas y en cualquier sentido. Todo ello sin dejar de reconocer que al ser las sanidades de gestión autonómicas, deberían existir mecanismos compensatorios para que los presupuestos de una comunidad no tengan que afrontar gastos que no les competen.
Pero esa suposición no debe de ser realidad, y en los últimos tiempos, los problemas saltan a la actualidad de forma progresiva, en Cataluña, y más recientemente en La Rioja.

Lo que no deja de sorprender es que la medida parta de La Rioja, una comunidad regida por el Partido Popular, defensor a ultranza de la unidad de España y crítico sin mesura de cualquier inicativa que vaya en dirección contraria.

Pero ya se sabe que a veces se critica lo que hace el adversario, mientras que las decisiones de uno son siempre razonables, por mucho que vayan contra los propios principios. En fin...

Farmamundi presenta un informe sobre acceso a medicamentos

La ONG española FARMAMUNDI, ha realizado un completo informe sobre el conocimiento de la sociedad española sobre el acceso a medicinas a nivel mundial. El documento, titulado "Acceso a medicamentos esenciales a nivel internacional: Conocimiento, posicionamiento y participación de sectores clave", puede consultarse aquí.
El informe, presentado el pasado 16 de septiembre en Madrid, es fruto de un intenso trabajo interno y de consulta con especialistas y líderes de opinión.

El trabajo está dividido en dos partes; el primero es un estudio de percepción, en el que se detecta las carencias informativas que tiene la sociedad española sobre este tema; el segundo, de carácter propositivo sugiere estrategias a seguir para mejorar el acceso. Esta parte es la más problemática, pues como el informe denuncia, las empresas farmacéuticas no consideran el acceso a los medicamentos como un derecho esencial, y por otra parte los gobiernos no ponen los medios para solucionar el problema.

Las consecuencias, como se describe en el informe son que más de 2.000 millones de personas no tienen acceso a las medicinas básicas.
El estudio ha contado con una financiación importante de la Agencia Española de Cooperación INternacional para el Desarrollo (AECID).

Dentro de Farmamundi, en colaboración con otras ONG estamos trabajando en mejorar el acceso. Una de las propuestas es la campaña "Salud para el Desarrollo", y otra la de "Esenciales para la vida", en la que nuestra ONG lleva invertido importantes esfuerzos desde hace años.

Pueden consultarse otras actuaciones en relación con el acceso a medicamentos; de la OMS, de MSF, de la Alianza Europea para el Acceso a Medicamentos Seguros y de Oxfam.

¿En España la Sanidad es universal?

Muchos creían que sí, que era universal, pero algunos sabíamos que la cobertura sanitaria era muy amplia...pero no total, total, como podían comprobar los desempleados de larga duración, personas sin hogar o que nunca hubiesen cotizado y algún otro colectivo.

La nueva ley General de Salud Pública, cuyo proyecto ha sido aprobado a finales de julio en la Comisión de Sanidad, Política Social y Consumo del Congreso, fija un calendario vacunal único para todas las autonomías y extiende el derecho a la asistencia sanitaria a todos los ciudadanos, una serie de cambios que estan resumidos aquí

La universalización de la asistencia sanitaria, o por decirlo de otra manera, el derecho a la asistencia sanitaria, contemplado en la Constitución española de 1978 como un derecho de segundo orden, fue implementado posteriormente por uno de los primeros gobiernos de Felipe Gonzalez, con la Ley General de Sanidad de 1986, de la que se cumplen 25 años. Desde entonces cualquier persona tenía derecho a la asistencia sanitaria en atención primaria y hospitalaria.
Sin embargo, con la crisis de principios de los 90, ese derecho fue restringido en cierta medida. Así los parados conservaban el derecho mientras cobrasen el paro o bien el subsidio, e incluso durante 3 meses posteriores a ello. Finalizado ese plazo, debía integrarse en la cartilla sanitaria de algún familiar, o bien solicitar que se le concediese ese derecho. Ya no lo tenían. Era algo graciable.

¿A cuántas personas afectaba? La situación en España no es como en EEUU, donde la quinta parte de la población, unos 47 M de personas (15% de la población) carecen de asistencia sanitaria. Las noticias de agencia indican que afecta en España unos 200.000 personas, cifra que se nos antoja muy pequeña y lejos de la realidad, pues no incluye a los inmigrantes sin papeles, en número de centenares de miles. Téngase en cuenta que además, dos colectivos importantes, arquitectos y abogados, no están incluido en el sistema, pues tienen regímenes específicos; y ya ellos sumarían facilmente (con sus familiares) más de 200.000 personas

En todo caso, aún tiene que ser aprobado por el pleno del Congreso de los Diputados -y del Senado, entiendo- con lo que a ver que sucede... dado que apenas quedan días: el 26 de septiembre las Cortes serán disueltas por Zapatero para las elecciónes del 20 N, y hay muchas leyes en tramitación...

El jarabe de Panamá: carpetazo

El pasado 26 de abril, la Audiencia Nacional española archivaba la causa que se seguía contra la empresa catalana Rafer International, por su posible responsabilidad por las muertes producidas en Panamá hace varios de años al consumir un jarabe para la tos que en lugar de glicerina había sido confeccionado con dietilenglicol -producto muy tóxico por via oral- procedente de China.
El jarabe habría producido al menos dos centenares de muertes en Panamá, pero posiblemente muchas más no identificadas, pues al menos unas 15.000 personas consumieron ese medicamento.

Este final, carpetazo que te crió, es el previsible en disputas legales en las que los muertos los ponen los países pobres o en vías de desarrollo. Si las muertes hubiesen acaecido en un país rico, seguramente que el final hubiese sido diferente.

Pero repasemos los hechos, siguiendo el resumen de un diario mexicano:

1. En 2006 un laboratorio público panameño se dispone a preparar un jarabe para la tos para distribuir a la Caja de Seguro Social.
2. Para ello, adquiere meses antes glicerina en el mercado panameño a Medicom, que lo había adquirido en 2003 a la empresa catalana Rafer.
3. La empresa española a su vez lo había adquirido a la intermediaria china Fortune Way, procedente del fabricante Taixing Glycerine Factory.

En realidad, el producto que llegó a Panamá etiquetado como glicerina era dietilenglicol, una grasa industrial utilizada como anticongelante. Y lamentablemente, desde que salió de China, ningún organismo o empresa comprobó ni identificó el producto.

Este caso es uno más de las intoxicaciones ocurridas con este producto. Uno de los más antiguos es el de 1937 en EEUU, en el que murieron 105 personas por consumir un elixir de sulfanilamida elaborado con dietilenglicol. Fue además uno de los casos más trascendentes, pues causó un impacto grande en EEUU, dando origen a una reforma de la FDA y a la promulgación de ley Federal de Alimentos Drogas y Cosméticos, por la cual cualquier medicamento puesto en le mercado debería demostrar su no toxicidad.

En el artículo anteriormente citado, se revelan numerosos casos más de envenenamiento por dietilenglicol.
Otro ejemplo de ello, y que pone los pelos de punta, es la notica de que en 2007, el director de la agencia china de medicamentos fue fusilado por corrupción. Pero el problema es coninuo: una vez y otra más aparecen casos, como pasta de dientes contaminada, leche infantil con melamina, etc.

Este desgraciado caso debe hacernos reflexionar sobre la necesidad de establecer más controles en este mundo globalizado sobre los productos procedentes del sudeste asiático, especialmente de China, que por obra y gracia de la globalización capitalista se ha convertido en la fábrica del mundo...pero sin las garantías de seguridad y calidad -ya no digamos de respecto a los derechos humanos o laborales- que desde hace años tenemos en Europa, EEUU y otros países avanzados.

Perversiones alimenticias para niños

Estos días, la novedad es el lanzamiento por la empresa Nestlé -esa gran benefactora de la sociedad mundial- de una máquina -'BabyNes', a la que llaman el 'Nespresso' de los biberones- que prepara cápsulas de leche infantil listas para su uso en menos de un minuto.
Después del éxito mundial obtenido con la venta de las cápsulas de café Nespresso, dirigidas a un público de alto standing, han pensado en darle una vuelta de tuerca más a la nutrición de los niños de 0-3 años que no puedan recibir la leche materna. ¡Fuera los biberones clásicos! ¡Metamos en los niños ya desde su más tierna infancia -en realidad a sus madres y padres- en el mismo concepto de consumismo vip.
Si en el pasado la famosa empresa suiza ha merecido críticas unánimes por introducir en países pobres -muchas veces mediante donaciones interesadas- leches en polvo para bebés, ahora utiliza un mecanismo de marketing sofisticado para captar otro sector de mercado.

Son las perversiones a las que nos somete la sociedad del hiperconsumo en la que vivimos, que ya hace algunos meses nos presentaba un batido promocionado por Abbott, empresa farmacéutica estadounidense, denominado Pediasure, para aquellos niños (¡hasta los 10 años, xD!) a los que no les guste la comida. Es decir, si no le gusta el pescado, las ensaladas, o incluso un sano bistec de ternera -gallega, por supuesto- pues...¡medicalice su vida y dele nuestro sabroso, nutritivo y encantador batido!

Una cosa en su aplicación en niños con desnutrición por alguna patología, y otro promocionar su uso en niños sanos, sin ningún problema de desnutrición (lo habitual realmente es el sobrepeso, cuando no la obesidad infantil) pero hartos de chucherías compradas por padres irresponsables.

La verdad es que da miedo ver los spot en los que se promociona la venta de estos productos para niños ñoños y padres estúpidos, pero en fin...

Sin medicamentos en el mundo rico

De un estudio sobre 100.000 familias españolas que están bajo el umbral de la pobreza, el dato que traemos aquí es el de que 53.000 familias ya no pueden comprar fármacos para luchar contra sus enfermedades. Es decir, la mitad de las familias españolas pobres no pueden comprar los medicamentos que necesitan.

Los datos proceden de la Fundación FOESSA, surgida de Cáritas Española, que realiza regularmente estudios sociológicos en la población de nuestro país. Uno de estos estudios, Informe sobre la pobreza infantil en España, ha sido realizado con la ayuda de la Fundación la Caixa.

La familia tipo es aquella compuesta por 3 miembros, 2 adultos y un niño. Si los ingresos totales son inferiores e 14.000 €/año, estamos ante un caso de pobreza relativa. Si son menores a 7.000, se califica como pobreza severa. Siempre en España.
Pero la conclusión que más destaca el medio que nos ofrece la noticia, El Mundo, es que "La mitad de los pobres no pueden comprar medicinas". Un titular que hace reflexionar a aquellos que estamos en el entorno del medicamento, y que habitualmente pensamos que la prestación farmacéutica del sistema nacional de salud español es eficaz y que llega a todo el mundo. ¡Pues no! Si los pobres no son jubilados, es decir, si tienen que pagar algo por sus medicinas (entre el 10 y el 40%, según el medicamento), dejan de comprarlas por no tener recursos.

Una conclusión que nos debe hacer ver la necesidad de incorporar sistemas más eficaces de protección social en situaciones de pobreza clara desde la consideración de que el acceso a la salud es uno de los derechos más básicos de la persona. Y pensar que si aquí en España sucede esto, que no sucederá en otros países delllamado Tercer Mundo, en cuyo favor trabajan las ONG de desaroollo y acción humanitaria, con campañas en favor del acceso a medicamentos, como FARMAMUNDI y Médicos Sin Fronteras.