España indemnizará a las victimas de la talidomida

.



El gobierno español ha tomado la decisión de reparar a las víctimas españolas de la talidomida.
Una decisión histórica. ¿Llega tarde? Pues posiblemente. Casi 50 años. Recordemos que la talidomida fue comercializada entre 1958 y 1963 (y tal vez durante más años) en muchos países del mundo por el laboratorio alemán Chemie Grünenthal para la prevención de las náuseas en embarazadas. Desgraciadamente, provocó miles de nacimientos de bebés afectados de focomelia, anomalía congénita caracterizada por la carencia o excesiva cortedad de las extremidades.

El suceso sigue figurando en los libros de historia de la farmacología como "la catástrofe de la talidomida". De hecho, la palabra talidomida sigue causando escalofríos a los que estudiamos sus efectos trágicos, y por supuesto, y sobre todo, a sus víctimas, los niños de la talidomida, repartidos por todo el mundo, y no siempre reconocidos hoy día.

Una historia iniciada por el laboratorio alemán Chemie Grünenthal , si bien hay quien apunta que el descubrido, a principios de los años 50, fue realmente el laboratorio suizo CIBA, hoy integrado en NOVARTIS, uno de las 5 empresas farmacéuticas más grandes del mundo.

Han pasado casi 50 años desde que el pediatra australiano William Mc Bride (últimamente medido en asuntos poco honorables, pero que no le quitan su lugar en la Historia) apuntase, en 1961, a la talidomida como responsable de una epidemia de malformaciones congénitas en Australia; similar acusación fue sugerida algo más tarde -el 16 de noviembre de 1961, por el médico austríaco W. Lenz.

La talidomida fue el final de una época, de la edad de oro de los medicamentos, iniciada con las sulfamidas en los años 30, los antibióticos en los años 40 y 50. Fue el resultado de una época en la que los ensayos clínicos y preclínicos no estaban
tan avanzados como hoy, y en el que fue determinante una particularidad química de este medicamento, la existencia de dos estereoisómeros -que no vamos a explicar aquí- pero sólo uno de ellos tóxico.

Por todo ello, es muy buena noticia que el gobierno español prepare un real decreto para indemnizar con 1,6 millones de euros a los 24 afectados que reconoce el ministerio de Sanidad.
Con todo, AVITE, la asociación española de afectados, reclama pensiones y otras ayudas sanitarias a los afectados y sus familiares.
.

Homeopatía, una vez más

Un reciente artículo del semanario Correo Farmacéutico nos ha llevado a hacer un post sobre una materia, la Homeopatía, en la que son clásicas las discusiones sobre si es una parte de la Medicina o sobre si es un fraude; de hecho, muchas páginas web o artículos comienzan con este dilema: "¿fraude o ciencia?".
El artículo de CF tiene su origen en un reciente informe de la Cámara de los Comunes británica que desaconseja la financiación pública de estas terapias y de los hospitales homeopáticos en el Reino Unido.

Hay un sin fin de referencias en la telaraña sobre esta materia, pero seleccionaremos 3:
- un post de uno de nuestro blogueros de cabecera, Fernando Comas, de PHARMACOSERÍAS: este
- la entrada en la wikipedia.
- un informe "¿Es efectiva la homeopatía?" realizado a petición del Institut d’Estudis de la Salut Departament de Sanitat i Seguretat Social Generalitat de Catalunya, y que se puede ver en la web de la ARP, la Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico.

Tres buenas maneras de acercarse al sunto, si bien da qué pensar la información que aparece en la wikipedia, de que el país donde nació la Homeopatía, Alemania, no incluya esta terapia entre las financiables públicamente.
¿Ciencia o cuento? ¿Medicina o fraude? Eterno dilema...
.

Manuales y códigos de conducta sobre la RSC en Farmacia

Poco a poco van surgiendo publicaciones que difunden el espíritu de la RSC en el ámbito farmacéutico, aplicado a diferentes niveles. Unos de carácter general y otros más específicos, abarcando alguna de las facetas de la responsabilidad social.
Hace meses ya el Consejo General de Farmacéuticos presentaba un documento bien elaborado La RSC y los farmacéuticos. Un compromiso saludable, que se puede descargar aquí, y establecía dentro de la web de PORTAL FARMA una sección específica dedicada a la RSC, con varios contenidos de interés.

Más recientemente han aparecido dos iniciativas que queremos destacar:
- Plan de igualdad 2010-2011 de la red de farmacias SANIFARMA
- Manual de RSC del grupo distribuidor FARMANOVA (anteriormente NOVAFARM), al que pertenecen 8 cooperativas andaluzas encabezadas por HEFAGRA, a las que acaba de sumarse COFEX, la cooperativa extremeña. Este manual, al que no hemos tenido acceso, va dirigido a sus socios, y esperemos que otras distribuidoras y otras organizaciones emprendan tareas divulgadoras similares.
.

Donaciones...¿altruistas?

Las donaciones de medicamentos es un campo inmenso sobre el que cabe decir muchas cosas. Sobre una de esas donaciones, realizada por el ministerio de Sanidad español, opina un amigo y compañero, Eduard Soler, miembro de FARMAMUNDI, y representante de la Coordinadora Española de ONGD en CONCORD, la entidad europea del sector, en una carta al director que han publicado en el diario El País

La donación ¿altruista? ha sido de cuatro millones de dosis de la vacuna de la gripe A a diferentes países de Latinoamérica, de nuestro stock de 13 millones. Es decir, donamos lo que nos sobra. Ahora que ya pasó la psicosis de la gripe A, que hacemos con las vacunas almacenasdas...pues se las regalamos a alguien, y si no las utilizan...¡que las destruyan ellos!
Ya, pero...¿Es eso lo correcto?
Los principios de la buena donación humanitaria dicen que no.
.

Sector farmacéutico y Haití

En España, la respuesta ciudadana en favor de Haití, tras el terremoto que sufrió el pasado 12 de enero, ha sido sin duda muy importante. La Asociación Española de Fundraising, con datos de la Coordinadora de ONG para el Desarrollo-España, estimaba en 72 M de euros los recaudados por las ONGD españolas durante los 30 días pòsteriores al terremoto.
Esta respuesta es comparable al esfuerzo que el conjunto de las administraciones públicas españolas han realizado en favor del pueblo haitiano; un esfuerzo que se estima en 40 M de euros.

El sector farmacéutico no parece ser ajeno a la efervescencia de actos solidarios, festivales, donaciones y manifiestos de solidaridad. Algunas ONG farmacéuticas como FARMAMUNDI, Farmacéuticos Sin Fronteras, Farmacéuticos en Acción, (pero recordemos que hay más ONG farmacéuticas, como Apotecaris Solidaris, Fundación El Alto, etc. y de todas ellas hablaremos otro día) han iniciado actividades como envíos de medicamentos o recogida de donaciones para emprender proyectos futuros. Se cuenta con las aportaciones de particulares y empresas -tanto industria como distribuidoras- y de las colegiones y asociaciones del sector.
Así, el pasado XX, el semanario El Global titulaba el 22 de enero "La farmacia española se vuelca con Haití", detallando varias de las iniciativas surgidas. Es cierto que no todo vale, no todas las iniciativas, especialmente en el ámbito del envío de medicamentos son afortunadas, y por ello, alguna ONG como FARMAMUNDI reflexiona y hace un llamamiento para hacer las donaciones correctas.

Es positiva la coordinación de los esfuerzos, y en este sentido la iniciativa del COF de Madrid de constituir un grupo de trabajo y una cuenta bancarias centralizada es algo positivo.

Sigamos atentos a los esfuerzos del sector, a ver si esta tragedia sirve para despertar conciencias y que el apoyo a estas actividades humanitarias y a las administraciones y ONG que las emprenden goza del apoyo regular que sería deseable.
pues no debemos olvidar que -como titulaba un amigo de la red- Haití ya existía, y ya era un país de los más pobres del mundo sin que apenas nadir se fijse en él.
.

Pon un lobby en tu vida!

Eso es lo que dice El Global, uno de los semanarios que tratan la actualidad farmacéutica en España. El otro es Correo Farmacéutico, que ya citamos y del que hablaremos otro día con más detalle. Las publicaciones del ámbito sanitario en España se financian fundamentalmente con la publicidad de los laboratorios farmacéuticos, por lo que de acuerdo con la práctica periodística universal, es dificil la aparición de noticias que discrepen del pensamiento dominante de los que pagan los anuncios, en este caso, la poderosa industria farmacéutica.
Con todo, no resulta fácil la pervivencia de las publicaciones, y si no que se lo digan a una de las revistas decanas de la prensa sanitaria en España, JANO-Medicina y Humanidades, de la que se hablaba recientemente sobre un presunto cierre.
Pero yendo al grano… hablemos de los lobbies farmacéuticos presentes en Bruselas –y del dinero que invierten en ello- que en este artículo de tono positivo (“La industria farmacéutica se apunta a la transparencia”) se informa sobre el registro voluntario de lobbies que la Comisión Europea y el Europarlamento decidieron crear en diciembre de 2008. Después de comenzar el artículo con un título positivo, el semanario presidido-dirigido-editado por Santiago de Quiroga Bouzo reconoce que si bien la inscripción en el registro es voluntaria, la realidad es que la Comisión y varios departamentos han adoptado como práctica el no reunirse con entidades que no estén inscritas en el citado Registro.

¿Y quien anda por allí?
Pues en el registro están inscritas más de 2.100 entidades, entre ellas compañías farmacéuticas y patronales del sector. Aparecen al menos 15 compañías farmacéuticas, más 5 patronales, que dedican importantes esfuerzos en intentar que las instituciones europeas acerquen sus posiciones a lo que piensa y le conviene a la industria; así Bayer, declara un gasto de 1 M de euros en 2007, y otras compañías –BMS, GSK, Pfizer, Sanofi-Aventis, J&J, AstraZeneca…- cantidades inferiores pero que sumadas son para echarse a temblar.
Y esto sólo son las declaradas
Frente a estos datos, en EEUU los datos de influencia de las compañías farmacéuticas son claramente superiores, abrumadores realmente: 29 M de dólares en sólo el segundo trimestre de 2009, encabezados por –¡no es sorpresa!- Pfizer, con 6,2 M de dólares gastados en cabildeo.
Pues así, tacita a tacita...consiguen sus propósitos
.

Un editorial valiente

Pues sí, el editorial este del director del semanario Correo Farmacéutico, Francisco J. Fernández, que no había visto en su día, pues es ya de hace unos meses, pero que unos compañeros de Farmamundi me han enviado.
Habla de la responsabilidad social de las empresas farmacéuticas y está escrito con la serenidad del director de una publicación que suele reservar su pluma acerada para las críticas de cine que -magníficas- publica en cada número del semanario, pero que no duda en proclamar cosas que no todo el mundo quiere escuchar cuando la realidad lo requiere, como en esta ocasión.
Puede verse aquí
.