RSC y acción social en las farmacias

Cribaje de cáncer de colon y detección de VIH en oficinas de farmacias. He aquí dos ejemplos de como desde las farmacias se pueden acometer iniciativas que refuerzan su papel de agentes sanitarios e ir más allá del cumplimiento estricto de determinadas funciones estándar.
Hace unos días se daba cuenta del éxito del programa existente en Barcelona de detección precoz de cáncer de colon y recto
Una iniciativa pionera -sólo hubo otra similar en Italia- que ha permitido detectar a 500 enfermos con cáncer y más de 2.600 con pólipos con riesgo de malignizarse, de un total de 70.000 personas que se han hecho la prueba.

La dinámica del programa es el siguiente:
1) Distribución de los test a las farmacias, que están identificadas
2) El farmacéutico selecciona posibles pacientes (hombres y mujeres de 50-69 años) a los que invita a participar en el programa, tras concienciarles de la conveniencia de hacerse la prueba.
3) El farmacéutico dispensa el kit de detección de sangre oculta en heces y explica el procedimiento a realizar.
4)El paciente ejecuta en su casa la prueba de detección, que es muy sencilla.
5) El paciente acude a la farmacia a devolver la muestra recogida, que se envía al hospital de referencia del programa
6)El paciente recibe por correo el resultado de la prueba.
En caso de que salga positiva (un 6,2% de los participantes) se le indica al paciente que pida cita a su médico de cabecera, que le propondrá hacer una colonoscopia para obtener el diagnóstico definitivo y extirpar las lesiones malignas y premalignas.

Un programa similar se está haciendo en Euskadi, y otros más limitados en Valencia y Murcia. Sería deseable que se generalizara, pues hay muchos farmacéuticos que estarían deseosos de colaborar en una iniciativa sanitaria de este tipo.

Novartis contra la India: sigue el acoso

El laboratorio Novartis es uno de los gigantes farmacéuticos mundiales. Con sede en Basilea (Suiza), sus productos se venden en todo el mundo, siendo un laboratorio investigador y un correoso defensor de sus patentes, que le aportan ingentes beneficios.
Por ello, lucha con denuedo contra los esfuerzos de los países pobres en producir medicamentos genéricos o en importarlos de países como la India, uno de los países que suministran genéricos de calidad a precios accesibles.

Al entrar la India en la OMC, se comprometió (se vió obligada, en realidad) a otorgar patentes a partir de 2005, pero haciéndolo de acuerdo con las características de su legislación nacional, que rechaza patentar productos que sean simplemente variantes de un producto anterior, ya patentado.
Esto es lo que ha ocurrido con el imatinib, comercializado como Glivec(R) , un antitumoral eficaz en la leucemia mieloide crónica y otros tipos de cáncer. Novartis intentó patentarlo en la India, y este país, aplicando su legislación soberana, lo rechazó en 2006 por las causas indicadas. Este proceso esta explicado con cierto detalle en el interesante documento : "Novartis contra la India: el caso Glivec", publicado por de la ONG Farmamundi.

Usando su poderío económico y sus legiones de abogados, Novartis ha tratado de impugnar la legislación india, recurriendo una y otra vez contra las decisiones soberanas de este país. En las últimas semanas, ONG como Médicos Sin Fronteras han alertado de que el caso y ha llegado al Tribunal Supremo de India.

Si quieres, puedes actuar para pedirle a Novartis que pare de sus agresiones a un país en vías de desarrollo. ¡Hazlo ahora aquí!.

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Prótesis de silicona y empresas delincuentes

Si el fraude de las pulseras Power Balance no es más que un engaño sin consecuencias sanitarias, lo de estos días tiene mucha peor pinta. Se trata del posible fraude por el uso de geles silicona de baja calidad en prótesis para implantes mamarios. La casa presuntamente responsable es Poly Implant Prothese (PIP), cuya sede central está en La Seyne Sur Mer, localidad del sudeste de Francia.
El comportamiento delectivo sigue los patrones de otros escándolos industriales conocidos en la historia: ante la carestía de los productos de primera calidad se recurre a materiales de baja calidad, o producidos en lugares con escasos controles de calidad, y en todo caso, mucho más baratos.
Este parece ser el caso, según se relata, por ejemplo, en esta web especializada en cirugía estética.

La verdad es que conociendo los escasos controles sanitarios que hay en China, lo que origina una y otra vez problemas con productos de todo tipo allí fabricados (véase pasta de dientes, zapatos o juguetes), pensar en medicamentos o productos sanitarios de origen chino es para echarse a temblar.

El riesgo apreciable en este uso fraudulento es un mayor riesgo de roturas y las complicaciones derivadas de ello. Por ello, las recomendaciones de las autoridades españolas (AEMPS) son que las mujeres que tengan dichos implantes o crean tenerlos, es que deben acudir a revisión a su cirujano para evaluar los riesgos y las alternativas que tienen.

Se estima que en Francia entre 35.000 y 45.000 mujeres han recibido un implante de este tipo tanto en operaciones de cirugía estética como reconstructiva. Con el objetivo de abaratar costes, la empresa fabricante compraba el material con el que están recubiertas las prótesis en China, pero afirmaba utilizar otro de mayor calidad. En España no hay cifras cuantificadas, pero posiblemente sean decenas de miles.

Todo ello nos hace confirmar la necesidad de que en este mundo globalizado se refuercen los controles de aquellos productos que pueden influir en la salud y en especial los medicamentos, productos sanitarios y alimentos.

Dia Mundial contra el sida..¡.Y ya van 30 años!!

El día 1 de diciembre se celebra cada año, y desde 1988, el Día Mundial de Lucha contra el sida. Con tal motivo, Farmamundi ha difundido un artículo, de mi autoría, que ha sido publicadode forma resumida en la versión impresa del semanal farmacéutico El Global. Se trata del siguiente:

El sida cumple 30 años

El pasado mes de junio se cumplían 30 años de la aparición de una enfermedad que ha provocado millones de víctimas en todo el mundo.

El sida emerge el 5 de junio de 1981, en que el Centro de Control de Enfermedades (CDC) estadounidense daba cuenta de cinco casos de neumonía por Pneumocystis carinii en California. Este dato, unido a que los pacientes eran varones homosexuales, llamó la atención. La nueva dolencia, paradigma de la enfermedad global, sería etiquetada como “síndrome de inmunodeficiencia humana”, SIDA.

En 1984 Luc Montagnier, del Instituto Pasteur de París, aislaría el virus causal, hoy virus de la Inmunodeficiencia humana (VIH), pero no fue hasta 1987 en que la FDA de EEUU aprueba el primer fármaco: el AZT o zidovudina. A este primer antirretroviral (ARV) seguirían otros, si bien en muchos países en desarrollo, los ARV no son accesibles ni siquiera hoy. Uno de los aspectos más polémicos es la aplicación de las reglas de la OMC y de los acuerdos ADPIC sobre patentes.

Un aldabonazo fue la oferta de genéricos de estos fármacos realizada por la empresa india CIPLA a Médicos Sin Fronteras en 2001, que ha ido ampliándose a otros ARV, pero la esperanza sigue radicando en el descubrimiento de una vacuna contra el sida, piedra angular para el éxito en la lucha.

En España los debates actuales conciernen al recorte de fondos autonómicos a las asociaciones de lucha contra el sida o al dilema de si recurrir a genéricos individuales de ARV en los hospitales catalanes, abandonando el uso de medicamentos combinados, pero bajo patente.

En muchos países en desarrollo, los ARV siguen siendo inalcanzables. Opciones como las licencias obligatorias o importaciones paralelas no se están usando por las presiones de la OMC. Mientras tanto la epidemia afecta en 2011 a 34 millones de personas, los ARV sólo son usados por 6 de los 15 millones que necesitarían tratamiento, y la muerte de casi 2 millones de personas anuales, en especial de los pueblos de África, sigue siendo un simple dato estadístico y una noticia invisible.

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Hasta aquí el artículo resumido, pero que puede verse en su versión completa en la web de El Global
Para finalizar, añado como complemento un par de datos

• el Informe 2011 de ONUSIDA recientemente difundido.
• la noticia de que España en 2011 no aportó nada al Fondo Mundial contra el Sida. Seguro que se podrán argumentar muchos motivos... pero en realidad es una vergüenza.

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Sistemas de salud autonómicos...¿reinos de Taifas?

En los últimos tiempos la sanidad española afronta diversos problemas debido a la crisis económica que afecta a España.
Como todo el mundo sabe, la sanidad española es fundamentalmente de competencia autonómica, quedando muy pocas materias que dependan del ministerio de Sanidad, como puede ser la coordinación sanitaria, la Sanidad Exterior, los productos farmacéuticos...o alguna gestión residual, como la de la asistencia sanitaria en Ceuta y Melilla, llevada a cabo a traves del Instituto Nacional de Gestión Sanitaria (INGESA).

Entre los problemas se observan casos como los recortes en prestaciones, cierre de urgencias ambulatorias (Cataluña), impagos a proveedores de hospitales -con 468 días de media-, impagos a farmacias (primero Castilla-La Mancha y luego muchas otras comunidades), caos en los calendarios vacunales autonómicos, etc.

La verdad es que más allá de la existencia de causas más o menos justificadas en estos problemas, la situación comienza a parecerse al siglo XI de la península ibérica, conformada en una gran parte de ella por los denominados Reinos de Taifas. Eran estos pequeños estados nacidos de la desintegración del califato de Córdoba y que duraron hasta la llegada de los almorávides, en los siglos XI-XII. Esas taifas mantenían alianzas o enfrentamientos variables y en todas direcciones al calor de cualquier interés económico, militar o comercial.

Una de las noticias que nos ha llevado a evocar a los reinos de Taifas es la noticia de que la comunidad de La Rioja dejará de prestar asistencia sanitaria a unos 8.000 habitantes alaveses de diversos pueblos (Laguardia, Elciego...) de la comarca natural de la Rioja alavesa, a los que queda más cerca -apenas una decena de quilómetros- el hospital de Logroño que desplazarse hasta Vitoria, a unos 40 km de la zona.

El que estos habitantes de una autonomía utilizaran recursos sanitarios de otra entraba en la más sencilla lógica sanitaria y en el más simple sentido común, y por lo demás, muy frecuente en zonas limítrofes de todas las comunidades autónomas y en cualquier sentido. Todo ello sin dejar de reconocer que al ser las sanidades de gestión autonómicas, deberían existir mecanismos compensatorios para que los presupuestos de una comunidad no tengan que afrontar gastos que no les competen.
Pero esa suposición no debe de ser realidad, y en los últimos tiempos, los problemas saltan a la actualidad de forma progresiva, en Cataluña, y más recientemente en La Rioja.

Lo que no deja de sorprender es que la medida parta de La Rioja, una comunidad regida por el Partido Popular, defensor a ultranza de la unidad de España y crítico sin mesura de cualquier inicativa que vaya en dirección contraria.

Pero ya se sabe que a veces se critica lo que hace el adversario, mientras que las decisiones de uno son siempre razonables, por mucho que vayan contra los propios principios. En fin...

Farmamundi presenta un informe sobre acceso a medicamentos

La ONG española FARMAMUNDI, ha realizado un completo informe sobre el conocimiento de la sociedad española sobre el acceso a medicinas a nivel mundial. El documento, titulado "Acceso a medicamentos esenciales a nivel internacional: Conocimiento, posicionamiento y participación de sectores clave", puede consultarse aquí.
El informe, presentado el pasado 16 de septiembre en Madrid, es fruto de un intenso trabajo interno y de consulta con especialistas y líderes de opinión.

El trabajo está dividido en dos partes; el primero es un estudio de percepción, en el que se detecta las carencias informativas que tiene la sociedad española sobre este tema; el segundo, de carácter propositivo sugiere estrategias a seguir para mejorar el acceso. Esta parte es la más problemática, pues como el informe denuncia, las empresas farmacéuticas no consideran el acceso a los medicamentos como un derecho esencial, y por otra parte los gobiernos no ponen los medios para solucionar el problema.

Las consecuencias, como se describe en el informe son que más de 2.000 millones de personas no tienen acceso a las medicinas básicas.
El estudio ha contado con una financiación importante de la Agencia Española de Cooperación INternacional para el Desarrollo (AECID).

Dentro de Farmamundi, en colaboración con otras ONG estamos trabajando en mejorar el acceso. Una de las propuestas es la campaña "Salud para el Desarrollo", y otra la de "Esenciales para la vida", en la que nuestra ONG lleva invertido importantes esfuerzos desde hace años.

Pueden consultarse otras actuaciones en relación con el acceso a medicamentos; de la OMS, de MSF, de la Alianza Europea para el Acceso a Medicamentos Seguros y de Oxfam.

¿En España la Sanidad es universal?

Muchos creían que sí, que era universal, pero algunos sabíamos que la cobertura sanitaria era muy amplia...pero no total, total, como podían comprobar los desempleados de larga duración, personas sin hogar o que nunca hubiesen cotizado y algún otro colectivo.

La nueva ley General de Salud Pública, cuyo proyecto ha sido aprobado a finales de julio en la Comisión de Sanidad, Política Social y Consumo del Congreso, fija un calendario vacunal único para todas las autonomías y extiende el derecho a la asistencia sanitaria a todos los ciudadanos, una serie de cambios que estan resumidos aquí

La universalización de la asistencia sanitaria, o por decirlo de otra manera, el derecho a la asistencia sanitaria, contemplado en la Constitución española de 1978 como un derecho de segundo orden, fue implementado posteriormente por uno de los primeros gobiernos de Felipe Gonzalez, con la Ley General de Sanidad de 1986, de la que se cumplen 25 años. Desde entonces cualquier persona tenía derecho a la asistencia sanitaria en atención primaria y hospitalaria.
Sin embargo, con la crisis de principios de los 90, ese derecho fue restringido en cierta medida. Así los parados conservaban el derecho mientras cobrasen el paro o bien el subsidio, e incluso durante 3 meses posteriores a ello. Finalizado ese plazo, debía integrarse en la cartilla sanitaria de algún familiar, o bien solicitar que se le concediese ese derecho. Ya no lo tenían. Era algo graciable.

¿A cuántas personas afectaba? La situación en España no es como en EEUU, donde la quinta parte de la población, unos 47 M de personas (15% de la población) carecen de asistencia sanitaria. Las noticias de agencia indican que afecta en España unos 200.000 personas, cifra que se nos antoja muy pequeña y lejos de la realidad, pues no incluye a los inmigrantes sin papeles, en número de centenares de miles. Téngase en cuenta que además, dos colectivos importantes, arquitectos y abogados, no están incluido en el sistema, pues tienen regímenes específicos; y ya ellos sumarían facilmente (con sus familiares) más de 200.000 personas

En todo caso, aún tiene que ser aprobado por el pleno del Congreso de los Diputados -y del Senado, entiendo- con lo que a ver que sucede... dado que apenas quedan días: el 26 de septiembre las Cortes serán disueltas por Zapatero para las elecciónes del 20 N, y hay muchas leyes en tramitación...